Antes de tratar el tema de educación a distancia entraremos a definir los conceptos de educación y proceso de aprendizaje.
Educación
Una definición del diccionario de educación es:
"La acción o proceso de educar o ser educado". O igualmente más simple "La acción de impartir conocimientos".
Es importante precisar que las palabras operativas incluidas en las definiciones arriba mencionadas son acción o proceso. Sin embargo la Educación algunas veces se asocia con un lugar, la escuela, y no con el proceso.
Aprendizaje:
el aprendizaje puede ser entendido en vorios sentidos
1. Como producto, es decir, el resultado de una experiencia o el cambio que acompaña a la práctica.
2. Como proceso en el que el comportamiento se cambia, perfecciona o controla.
3. Como función ya que es el cambio que se origina cuando el sujeto interacciona con la información (materiales, actividades y experiencias).
En la década de los 80 se presentan tres cambios principales sobre el tema de la educación y el aprendizaje.
1. El paso de una orientación psicologicista de la educación a su integración en una teoría de la enseñanza.
2. El paso de un paradigma predominantemente conductista, a otro de orientación cognitiva.
3. Ampliación del concepto de aprendizaje que engloba lo cognitivo, efectivo y efectivo.
La Educación a Distancia, es una forma de educación, refiriéndose al proceso, pero este proceso es realizado a distancia. Por lo que podría definirse como la acción o proceso de educar o ser educado, cuando este proceso se realiza a distancia.
Consideraremos que el concepto de educación contiene el proceso de enseñanza- aprendizaje, de acuerdo a las modernas interpretaciones de los mismos, actuando así para lograr una mejor relación con conceptos comunes y existentes.
Otra definición de educación a distancia.
Educación a Distancia es distribución de educación que no obligan a los estudiantes a estar físicamente presentes en el mismo lugar con el instructor. Históricamente Educación a Distancia significaba estudiar por correspondencia. Hoy el audio, el video y la tecnología en computación son modos más comunes de envío: (The Distance Learning Resource Network DLRN).
El Programa de Educación a Distancia ha sido concebido como un medio de educación no formal que permite integrar a personas que, por motivos culturales, sociales o económicos no se adaptan o no tienen acceso a los sistemas convencionales de educación. Se orienta a ofrecer opciones de capacitación con demanda en las economías zonales y regionales. (Universidad ORT, Uruguay).
Utilizando las definiciones anteriores podemos identificar tres criterios para definir Educación a Distancia.
1- Separación de los maestros y estudiantes, al menos en la mayor parte del proceso,
2- El uso de los medios tecnológicos educacionales para unir a maestros y estudiantes,
3- El uso de comunicación en ambos sentidos entre estudiantes e instructores.
¿Cómo se realiza la Educación a Distancia?
En la actualidad se utilizan una gran variedad de medios electrónicos para enviar o recibir los materiales de apoyo para la Educación a Distancia. Cada institución determina los medios más convenientes, dentro de los que tiene a su alcance y sus alumnos también, y con ellos realiza las combinaciones que mejor se adapten a sus posibilidades. Los medios se pueden clasificar dentro de cuatro grandes categorías:
Voz,Video,Datos,Impresos.
Elementos claves en Educación a Distancia: la educación a distancia entendida como un proceso, tiene unos elementos inherente, entre los cuales destacamoos:el estudiante, el maestro, acesores, personal de soporte y administradores; cada uno con funciones específicas.
En colombia, existen multiples universidades que ofrecen este servicio educativo en niveles de pregrado y postgrado; lo cual se presenta como una gran oportunidad, para las personas que por diferentes razones como falta de tiempo, ubicación geográfica, entre otros; no pueden acceder a un programa de educación presencial. un ejemplo de ello, es la universidad de santander (UDES), que a traves de su campus virtual está ofreciendo este servicio a muchas personas, que residen en municipios que carecen de universidades públicas.
